Selkäydinvamma ei vahingoita keuhkoja. Keskushermoston vaurio saa aikaan rintakehän, vatsan, lantionpohjan lihasten ja pallean toiminnan eriasteisen heikkenemisen tai puuttumisen.

Hengityslihasten osittainenkin​ toiminnan heikentyminen huonontaa keuhkotuuletusta ja yskimisvoimaa. Se saattaa aiheuttaa limaisuutta, altistaa keuhkokuumeelle ja heikentää rintakehän liikkuvuutta.

Erityisesti C5-tason ja sen yläpuolisissa vaurioissa on suurentunut riski hengityksen ongelmille. Selkäydinvamma L1-tasolla tai sen alapuolella ei vaikuta hengityslihasten toimintaan.

Hengitysharjoittelulla voit ylläpitää keuhkojen toimintaa, ja vähennät keuhkokuumeen ja muiden hengityselinten tulehdusten riskiä. Hengityselinten tulehdukset ovat suurin menehtymiseen johtava syy selkäydinvammaisilla. Tupakoinnin lopettaminen ja rokotussuojan ylläpitäminen edistävät myös keuhkojesi terveyttä.