Hyvistä elämäntavoista huolimatta selkä voi kipeytyä. Perintötekijät selittävät merkittävän osan selkäkivuista taustalla olevista tekijöistä.

Tutkimuksissa ei ole voitu osoittaa tehokkaita keinoja lannerangan ahtaumataudin ehkäisyyn. Oireilua aiheuttavat lanneselän kulumamuutokset ja toisinaan välilevyn pullistuma. Näiden syntyä lisäävät runsas istuminen, fyysisesti kuormittava työ, hankalat työasennot ja selän altistuminen tärinälle.

Selän kipeytyessä terapeuttisella harjoittelulla voidaan ehkäistä selkäkivun uusiutumista. Terapeuttinen harjoittelu on ohjattua, suunnitelmallista ja selän kuormituskestävyyttä lisäävää harjoittelua.