Vid långvarig svullnad, som till exempel vid lymfödem, är kylbehandling inte en lämplig metod eftersom den kan bromsa vätskeflödet.
Kylbehandling kan prövas för att lindra svullnad och smärta vid en akut skada. Vid akuta skador, såsom stukning eller sträckning, är syftet med kylbehandlingen att minska svullnaden och smärtan som skadan orsakar. Effekten bygger på att blodkärlen drar ihop sig och att känselnerverna i det skadade området domnar. Vid behandling av akuta skador rekommenderas att du använder kyla endast under en kort stund. Långvarig kylbehandling kan också störa läkningen.