Egen bröstmjölk är den bästa möjliga och är anpassad efter barnets behov. Barnet kan stärkas genom att man utdrivning av mjölk åt det som näring. Bröstmjölk skyddar barnet mot infektioner, stöder tillväxt och utveckling samt stärker anknytningsrelationen mellan barn och mamma.
Bröstmjölk är till sammansättning och näringsinnehåll den primära näringen för barnets behov. Bröstmjölk absorberas effektivt. Om barnet är för tidigt fött, det vill säga prematur, innehåller den egna bröstmjölken mer proteiner och kolhydrater än bröstmjölken hos en mamma som fött ett fullgånget barn. Bröstmjölk innehåller många näringsämnen som är nyttiga för barnet, såsom proteiner, kolhydrater, fetter och spårämnen.
Förutom näringsämnen innehåller bröstmjölk infektionsskyddande faktorer som skyddar barnet mot
generaliserade bakterieinfektioner, det vill säga sepsis
luftvägs- och urinvägsinfektioner
tarminfektioner.
Bröstmjölk och amning främjar också barnets senare utveckling och hälsa.
Bröstmjölk som utsöndras under de första dagarna efter barnets födelse kallas kolostrum eller råmjölk. Kolostrum har ett starkt infektionsskydd. Till en början utsöndras bara droppar, men alla droppar bör samlas upp för att kunna ges till barnet.
Kolostrum:
utsöndras under de första dagarna
är gul och tjock
innehåller rikligt med infektionsskyddande faktorer.
I första hand ges alltid barnets egen mammas bröstmjölk. Vid behov kan barnet också få donerad bröstmjölk eller modersmjölksersättning. Donerad bröstmjölk är ett sekundärt alternativ om egen bröstmjölk inte finns tillgänglig.