Tidigare trodde man att om modern begränsar intaget av vissa livsmedel under graviditet eller amning, kan det vara fördelaktigt för att förebygga barnets allergier. Enligt de senaste studierna behöver den ammande modern inte undvika några livsmedel för att förebygga barnets allergier. Onödiga begränsningar, som att undvika citrusfrukter, kan till och med öka risken för allergier hos barnet.
Om modern själv har någon matallergi, följer hon den kost som är relaterad till den. Det är viktigt att ersätta de livsmedel som undviks med näringsmässigt motsvarande: om modern till exempel måste undvika citrusfrukter, bör hon få C-vitamin från andra frukter och bär. Ur barnets allergiutvecklingsperspektiv bör moderns kost inte begränsas.
En mångsidig kost främjar utvecklingen av immunförsvaret
Bröstmjölk innehåller många föreningar som främjar utvecklingen av barnets immunförsvar. Kvaliteten på moderns kost är också viktig ur detta perspektiv, eftersom kostens sammansättning återspeglas i bröstmjölkens sammansättning. När barnet senare börjar äta fast föda gäller samma regel om mångsidighet även här. Inget livsmedel behöver undvikas eller fördröjas i barnets kost, inte ens i familjer där allergier förekommer.
Om barnet har allergiska symtom
Om barnet blir känsligt för de livsmedel som modern äter, kan amningen ändå fortsätta. Utredningen av orsaken till barnets allergiska symtom inleds vid läkarbesök, eftersom symtomen kan orsakas av något annat än moderns mat. Att begränsa moderns kost i onödan är en näringsmässig och även mental belastning, så det bör inte göras utan utredning.
Om kosten måste begränsas är det viktigt att säkerställa näringens tillräcklighet. För detta kan man få hjälp från rådgivningssköterskan eller näringsterapeuten.