Barnets känsliga reglering av aptiten stöds av en regelbunden och jämn måltidsrytm som bestäms av vuxna. Det är viktigt för barnet att lära sig lyssna på sin egen kropp, känna igen mättnad och sluta äta vid rätt tidpunkt. Vuxna ska inte störa regleringen av ätandet genom att säga att tallriken måste ätas tom eller genom att tvinga på mer mat.
Barn har medfödda skillnader i hur lätt eller svårt det är för dem att lära sig känna igen mättnadskänslan och sluta äta lagom. Till exempel kan ett barn som äter sin matportion snabbt omedvetet äta för mycket. Han eller hon kan behöva stöd från vuxna för att lära sig äta lagom, med magen lätt fylld.
Sätt att stödja barnets igenkänning av mättnad
Lär barnet att först ta en liten portion mat och sedan vid behov ta mer. Om det råkade bli för mycket mat på tallriken behöver inte matportionen ätas upp med tvång.
Låt barnet äta en förrättssallad eller ett par morötter medan maten tillagas. Detta hjälper till att äta mer måttligt av själva huvudrätten.
Ge positiv feedback och beröm för bra beteende, mod att smaka eller inlärda färdigheter, såsom förmågan att känna igen mättnad: "Det var fantastiskt att du kunde säga att magen redan är full." "Det var trevligt att du vågade smaka på den nya maten jag gjorde." Däremot behöver barnet inte berömmas när han eller hon äter tallriken tom.
Fundera tillsammans med barnet om han eller hon redan är lagom mätt. Barnet kan vilja sluta äta när han eller hon har bråttom till lek eller mobiltelefonen eller när maten inte är tilltalande, även om han eller hon egentligen fortfarande är lite hungrig.
Undvik att tvinga på mat.