Laktosintolerans hos barn

Laktosintolerans utvecklas i de flesta fall tidigast vid några års ålder. När ett barn har diagnostiserats med laktosintolerans bör kosten innehålla laktosfria eller låglaktosprodukter, som finns rikligt tillgängliga.

Alla friska spädbarn har tillräckligt med laktasenzym direkt efter födseln, vilket bryter ner laktosen, det vill säga mjölksockret, som kommer med modersmjölken. Laktos är den huvudsakliga kolhydraten i modersmjölk och andra mjölkprodukter. Hos vissa människor minskar mängden laktas med åldern, vilket orsakar laktosintolerans, men i de flesta fall först vid några års ålder. Förekomsten av laktosintolerans är mindre vanlig i Finland även hos vuxna än till exempel i Sydeuropa.

I Finland föds årligen endast enstaka spädbarn som inte tål laktos alls på grund av medfödd laktasbrist. Deras kost är laktosfri hela livet.

Vad orsakar laktosintolerans och vilka symtom ger det?

Laktosintolerans orsakas av minskad produktion av enzymet som bryter ner laktos, det vill säga mjölksocker, i tarmen. Laktos som inte bryts ner i tarmen drar in vätska i tarmen. Samtidigt bildas för mycket tarmgaser.

Symtom på laktosintolerans inkluderar bland annat

buksvullnad
buksmärtor
gasbildning
diarré.

Symtomen börjar vanligtvis 1–2 timmar efter att man har ätit eller druckit mycket laktos. Isolerad laktosintolerans orsakar inte viktminskning eller tillväxthämning.

Diagnos av laktosintolerans

Vid diagnostik av laktosintolerans kan ett genetiskt test användas, vilket visar om barnet har en genmutation som kraftigt ökar risken för laktosintolerans. Ett positivt genetiskt test visar dock inte om barnet redan har utvecklat laktasbrist eller inte. Å andra sidan, om barnets genetiska test är normalt, är sannolikheten av laktosintolerans mycket liten.

Det finns många orsaker till barnets magbesvär och många av dem är snabbt övergående. Även om det finns en stark misstanke om symtom orsakade av mjölk, bör användningen av mejeriprodukter inte begränsas innan laktosintolerans har diagnostiserats.

Vid diagnostik måste man ofta förlita sig på exponering för eller undvikande av laktos. Efter att ha minskat eller helt undvikit laktos försvinner symtomen vanligtvis inom ett par veckor och återkommer när barnet börjar använda laktoshaltig mat eller dryck igen. Experiment bör dock inte göras på egen hand, eftersom de kan leda till felaktiga slutsatser.

Hos små spädbarn förekommer mjölkallergi, vilket innebär allergi mot mjölkproteiner. Mjölkallergi ger symtom som diarré, hudsymtom och långsam tillväxt eller viktökning hos spädbarn. En annan sjukdom som bör uteslutas är celiaki, där barnet inte tål gluten i spannmål. Dessa sjukdomar bör också utredas av läkare. Man bör inte börja begränsa barnets kost på egen hand.

Behandling av laktosintolerans

Numera finns det många livsmedel på marknaden där laktos antingen har tagits bort helt eller där mängden är liten. Tillgången till laktosfria eller låglaktosprodukter är viktigt, eftersom om barnet inte använder mejeriprodukter, blir kalciumintaget för lågt.

För barn som lider av laktosintolerans rekommenderas låglaktos eller laktosfri mjölkdryck eller filmjölk istället för vanlig mjölk, och till exempel yoghurt, fil eller spannmålsdrycker berikade med kalcium. Hårda, skivbara ostar innehåller ingen laktos, och laktosinnehållet i surmjölksprodukter är litet. Det mest rekommenderade är att använda laktosfria eller låglaktos mejeriprodukter samt lagrade ostar enligt åldersrekommendationen.

Tillräckligt intag av D-vitamin bör säkerställas genom att ge barnet D-vitaminpreparat enligt åldersrekommendationen.

Uppdaterad 9.6.2025