Lapsen herkkää ruokahalun säätelyä tukee säännöllinen ja tasainen ruokailurytmi, jonka aikuinen päättää. Lapsen on tärkeä oppia kuuntelemaan omaa kehoaan, tunnistamaan kylläisyys ja lopettamaan syöminen oikeaan aikaan. Aikuisen ei pidä häiritä syömisen säätelyä sanomalla, että lautanen pitää syödä tyhjäksi tai tuputtamalla lisää ruokaa.
Lapsilla on synnynnäisiä eroja, miten helppoa tai vaikeaa heidän on oppia tunnistamaan kylläisyyden tunne ja lopettaa ruokailu sopivasti. Esimerkiksi lapsi, joka popsii ruoka-annoksensa vauhdilla, saattaa syödä huomaamattaan liikaa. Hän voi tarvita aikuisen tukea oppiakseen syömään sopivasti, vatsan kevyesti täyteen.
Keinoja lapsen kylläisyyden tunnistamisen tueksi
Opeta lasta ottamaan ensin pieni annos ruokaa ja sitten tarvittaessa lisää. Jos ruokaa tuli vahingossa liikaa lautaselle, ruoka-annosta ei tarvitse syödä väkisin loppuun.
Anna lapsen syödä ruoan valmistumista odotellessa alkusalaatti tai pari porkkanaa. Tämä auttaa syömään kohtuullisemmin itse pääruokaa.
Anna positiivista palautetta ja kiitosta hyvästä käyttäytymisestä, maistamisrohkeudesta tai opituista taidoista, kuten kylläisyyden tunnistamisen taidosta: ”Olipa hienoa, kun osasit sanoa, että maha on jo täynnä.” ”Olipa kiva, kun uskalsit maistaa tekemääni uutta ruokaa.” Sen sijaan lasta ei tarvitse kehua, kun hän syö lautasen tyhjäksi.
Mieti lapsen kanssa, onko hän jo sopivasti kylläinen. Lapsi voi haluta lopettaa ruokailun, kun hänellä on kiire leikkeihin tai kännykän äärelle tai kun ruoka ei ole mieluista, vaikka hän on oikeasti vielä vähän nälkäinen.
Vältä ruoan tuputtamista.