Poskiontelot kehittyvät lapsuudessa varhain, mutta poskiontelotulehduksia esiintyy enimmäkseen kouluikäisillä lapsilla. Otsaontelot kehittyvät kuuden vuoden iästä lähtien. Sivuonteloiden tulehtuminen on yleistä virusperäisessä hengitystietulehduksessa, eikä tila tällöin vaadi erityistä hoitoa vaan paranee itsestään.
Varsinaisesta sivuontelotulehduksesta (sinuiitti) puhutaan silloin, kun infektion aiheuttajana ovat bakteerit ja onteloihin kertyy märkää. Sinuiitin aiheuttajabakteerit ovat samat kuin korvatulehduksessa eli pneumokokki hemofiilus tai moraksella. Tulehdus kehittyy useimmiten flunssan jälkitautina, toisinaan myös allergisen nuhan seurauksena.
Poskiontelotulehduksen oireita ovat
pitkittynyt flunssa ja yskä
paksu ja sitkeä nuha
päänsärky
painontunne poskipäissä
kuume
pahanhajuinen hengitys