Oma rintamaito on parasta mahdollista ja juuri vauvan tarpeisiin tehtyä ravintoa. Vauvaa voi auttaa vahvistumaan lypsämällä hänelle rintamaitoa ravinnoksi. Rintamaito
suojaa vauvaa infektioilta
tukee kasvua ja kehitystä
vahvistaa vauvan ja äidin välistä kiintymyssuhdetta imetyksen yhteydessä.
Rintamaito on koostumukseltaan ja ravintosisällöltään ensisijaista vauvan tarpeisiin. Rintamaito imeytyy tehokkaasti. Jos vauva on syntynyt ennenaikaisesti eli keskosena, omassa rintamaidossa on enemmän proteiineja ja hiilihydraatteja kuin täysiaikaisen lapsen synnyttäneen rintamaidossa. Rintamaito sisältää paljon vauvalle hyödyllisiä ravintoaineita, kuten proteiineja, hiilihydraatteja, rasvoja ja hivenaineita.
Ravintoaineiden lisäksi rintamaito sisältää infektiosuojatekijöitä, jotka suojaavat vauvaa
yleistyneiltä bakteeri-infektioilta eli sepsiksiltä
hengitys- ja virtsatieinfektioilta
suolistotulehduksilta.
Rintamaito ja imetys edistävät myös vauvan myöhempää kehitystä ja terveyttä.
Rintamaitoa, jota erittyy ensimmäisinä vauvan syntymän jälkeisinä päivinä, kutsutaan kolostrumiksi tai ensimaidoksi. Kolostrum on voimakkaasti infektioilta suojaavaa. Maitoa erittyy alkuun vain tippoja, mutta kaikki pisarat kannattaa kerätä talteen, jotta ne voidaan antaa vauvalle. Kolostrum-maito:
erittyy ensimmäisinä päivinä
keltaista ja paksua
sisältää runsaasti infektiosuojatekijöitä.