Tavallisin syy kilpirauhasen liikatoimintaan on kilpirauhasen autoimmuunitulehdus, Basedowin tauti, jota tässä osiossa pääasiassa käsitellään.
Lyhytkestoista liikatoimintaa voi esiintyä myös kilpirauhasen vajaatoimintaan johtavan tavallisen kilpirauhastulehduksen aikana. Harvinaisena syynä on keskushermoston kilpirauhasen toimintaa stimuloiva kasvain.
Äidin kilpirauhasen liikatoiminta voi johtaa vastasyntyneellä lapsella ohimenevään synnynnäiseen kilpirauhasen liikatoimintaan. Tällöin lapsen liikatoimintaoireiden kehittymistä tulee seurata ensimmäisien elinkuukausien ajan.

