Lihavuutta esiintyy usein samassa perheessä monilla perheenjäsenillä perimän ja samojen elintapojen vuoksi. Siksi erityisesti ylipainoisten vanhempien perheissä tulisi kiinnittää lihavuuden ehkäisyyn huomiota ja kannustaa terveellisiin elintapoihin. Ne edesauttavat kaikkien perheenjäsenten painonhallintaa. Säännölliset liikuntatottumukset, terveellinen suositusten mukainen ruokavalio ja riittävä unen saanti ovat tärkeitä.
Jos mahdollista, vauvan ruokinnassa kannattaa suosia imetystä. Monissa tutkimuksissa on todettu, että rintamaitoa saaneilla lapsilla esiintyy myöhemmin lihavuutta korvikemaitoa saaneita vähemmän.