Diarrésjukdom orsakas oftast av virus och går vanligtvis över på ett par dagar. Orsaken till kräkningar kan däremot vara många andra sjukdomar.
Ett ammat spädbarn drabbas sällan av magsjukdomar. Amning eller modersmjölksersättning fortsätter som vanligt under magsjukdom. Eftersom ett barn som kräks och har diarré behöver mycket sockerhaltig vätska och elektrolyter, kan man ge spädbarn och även äldre barn diarrédryck (socker-saltblandning) som finns på apoteket. Det lönar sig inte att göra diarrédryck själv, eftersom risken för doseringsfel är stor.
Barn över sex månader kan också få saft, men inte läskedrycker på grund av deras kolsyra. Barnet kan erbjudas vätska och nästan vilken mat som helst som barnet tycker om ofta, men i små portioner åt gången. När kräkningarna har upphört kan barnet börja äta sin favoritmat, även om diarrén fortfarande fortsätter.
Om barnets vätske- och näringsintag inte lyckas ordentligt när barnet är sjukt, kan vätsketillförsel och näring stödjas inom sjukvården genom att sätta in en näs-magslang. Genom den kan barnet få vätska och mat i flytande form och på ett tryggt vis återhämta sig från sjukdomen. Barnet kan fortsätta att äta normalt om hen vill under sondnäringen.
