En ökad längdtillväxt är vanligt vid viktuppgång. Om tillväxten blir långsammare i samband med att vikten ökar kan det däremot vara ett tecken på en möjlig sjukdom. Andra symtom eller fynd som kan tyda på en sjukdom kan vara kraftig viktuppgång redan i den tidiga barndomen, försenad neurologisk utveckling eller andra drag som tyder på ett syndrom.
Hypotyreos
Den vanligaste sjukdomen som orsakar viktuppgång är hypotyreos, som förutom viktökning också samtidigt medför en långsammare tillväxt och andra symtom, bland annat förstoppning, trötthet och frusenhet. Sköldkörtelmedicinering korrigerar inte barnets vikt om barnet inte har hypotyreos som beror på en sköldkörtelsjukdom.
Andra ämnesomsättnings- eller hormonella sjukdomar är mycket mer sällsynta orsaker till övervikt.
Andra syndrom
Ett överskott av hormonet kortisol, det vill säga Cushings syndrom, leder till kraftig viktuppgång samtidigt som tillväxten blir långsammare. Syndromet är mycket sällsynt hos barn.
Viktuppgång kan också vara ett av symtomen vid andra sällsynta syndrom, såsom Prader-Willis eller Bardet-Biedels syndrom. Dessa syndrom är förknippade med kraftig viktuppgång redan i tidig barndom samt andra tydliga symtom.
Genetiska förändringar relaterade till fetma
Svår övervikt i den tidiga barndomen utan andra symtom kan vara ett tecken på sällsynt genetisk fetma orsakad av en enda genmutation. Möjligheten undersöks om en av föräldrarna haft svår övervikt i barndomen utan andra symtom eller om tillväxten hos familjens barn skiljer sig markant från varandra.
Majoriteten av fetma som orsakas av en enda gen är också förknippad med andra fynd och symtom som lätt kan utredas med vanliga läkarundersökningar. Därför är det vanligtvis inte meningsfullt att utföra genetiska tester enbart på grund av svår fetma.