Blodkoagulationen bygger på ett mycket komplext system som aktiveras när det behövs, vid rätt tidpunkt och på rätt plats, för att stoppa blödningen. Alla koagulationsfaktorer är i beredskap i blodcirkulationen.
Koagulationssystemet fungerar alltid i en viss ordning. När blodkärlsväggen skadas aktiveras olika koagulationsfaktorer. En koagulationsfaktor efter en annan ansluter sig till händelsekedjan som reagerar med trombocyterna som aktiveras och blödningen upphör. Koagulationsfaktorerna beskrivs med romerska siffror (I-XIII).
Störningar i koagulationssystemet kan orsaka benägenhet för blödning eller blodproppar.