Tunteiden syntyminen ja säätely ovat aivojen monimutkaisia prosesseja ja niihin liittyy monien eri hermoverkkojen ja välittäjäaineiden toimintaa. Tunteet aiheuttavat kehossa fysiologisia tuntemuksia, suuntaavat ajattelua ja valmistavat toimintaan. Tunteilla on tärkeä tehtävä viestiä meille niin sisäisistä kuin ulkoisista kokemuksistamme.
Tunnetiedon käsittelyssä voi esiintyä aivoperäisiä muutoksia, jotka ilmenevät henkilön sisäisenä kokemuksena tai näkyvät ulospäin henkilön käytöksessä. Muutos voi tapahtua:
Tunteiden kokemisessa ja tulkinnassa
Tunteiden ilmaisussa
Toisten henkilöiden tunteiden havaitsemisessa ja tulkinnassa.