Sairastumisriski on suurempi, mikäli lähisuvussa on runsaasti aivoverenkiertohäiriöön sairastuneita tai muita valtimotauteja, kuten sepelvaltimotautia. On myös olemassa harvinaisia perinnöllisiä sairauksia, jotka aiheuttavat aivoverenkiertohäiriöitä. Tällaisia ovat CADASIL, MELAS ja sirppisoluanemia.
Suomalaisilla on suurempi riski sairastua aivoverenkiertohäiriöihin verrattuna esimerkiksi eteläeurooppalaisiin. Aivoverenkiertohäiriöiden riski kasvaa iän myötä. Miesten riski sairastua aivoinfarktiin on naisia suurempi alle 75-vuotiaiden ikäryhmässä, kun taas yli 85-vuotiaiden ikäryhmässä naisten riski on suurempi.