Elinsiirto on monelle uusi elämä. Lääketieteellinen hoito on kehittynyt, mutta joskus tarvitaan varaosia.
Nykylääketieteen keinoin ihmisen elintoimintoja rappeuttavia sairauksia pystytään pitkään hoitamaan lääkkeillä ja koneiden avulla. Toisinaan kuitenkin pitkälle edenneessä elimen vajaatoiminnassa ainoa hengen pelastava hoitomuoto saattaa olla elinsiirto. Elinsiirroista on tullut osa vakiintuneita hoitokäytäntöjä. Tavoitteena on, että kaikki potilaat, jotka tarvitsevat elinsiirtoa, saisivat siirteen oikea-aikaisesti ja yhdenvertaisesti.
Elinsiirtotoiminta Suomessa - Yli 50 vuotta elinsiirtoja
Munuaissiirrot: tehty vuodesta 1964 > vuosittain noin 250
Maksasiirrot: tehty vuodesta1982 > vuosittain noin 70
Sydänsiirrot: tehty vuodesta 1985 > vuosittain noin 25-30
Keuhkosiirrot: tehty vuodesta 1990 > vuosittain noin 20
Sydän-Keuhkosiirrot: tehty vuodesta 1988 > ei vuosittain, yksittäisiä
Suolensiirto: tehty vuodesta 2009 > ei vuosittain, muutamia yhteensä
Haima-munuaissiirrot: tehty vuodesta 2010 > vuosittain noin 25
Suomessa elinsiirtojen tulokset ovat erittäin hyvät kansainvälisestikin vertailtuna. Siirtoelimistä toimii 85-95 % vuoden kuluttua ja viiden vuoden kuluttua yli 80 %. Suurimmalla osalla elinsiirtopotilaista fyysinen, psyykkinen ja sosiaalinen hyvinvointi kohenee ja osa pystyy palaamaan takaisin työelämään. Elinsiirto on kustannustehokas hoitomuoto. Munuaisensiirto säästää yli 800 000 euroa yhteiskunnan varoja dialyysihoitoon verrattuna.
Jatkuva pula sopivista elinsiirteistä on suurin haaste elinsiirtotoiminnalle. Suomessa odottaa elinsiirtoa jatkuvasti noin 450 henkilöä. Lähes kaikki siirrettävät elimet saadaan aivokuolleilta elinluovuttajilta. Munuaissiirto voidaan tehdä myös elävältä luovuttajalta ja näitä siirtoja lisäämällä saataisiin lyhennettyä viime vuosina pidentynyttä munuaissiirteen odotusaikaa. Kaikki suomen elinsiirrot tehdään keskitetysti Helsingin yliopistollisessa keskussairaalassa.
Hyvin toimiva elinsiirtotoiminta edellyttää, että koko elinluovutus- ja elinsiirtoketju sekä moniammatillinen yhteistyö toimivat saumattomasti. Sosiaali- ja terveysministeriön asettaman asiantuntijaryhmän esityksen pohjalta on laadittu elinluovutusta ja elinsiirtoja koskeva kansallinen toimintasuunnitelma vuosille 2015-2018. Samalla perustettiin valtakunnallinen elinluovutustoiminnan ohjausryhmä kehittämään, ohjaamaan ja seuraamaan toimintaa.