Taudin tartuttaminen muihin on todennäköisintä ennen ihottuman alkamista ja taudin alkuvaiheessa. Itämisaika on 6–19 päivää.
Tuhkarokko on hävinnyt Suomesta lähes kokonaan rokotusohjelman myötä. Kuitenkin jo Keski- ja Etelä-Euroopassa tuhkarokkoepidemioita on edelleen. Tuhkarokkoon sairastuvat yleensä lapset, jotka eivät ole saaneet tuhkarokkorokotetta.