Nyfödda barn kan ha problem eller sjukdomar efter födseln. På intensivavdelningen är babyn kopplad till monitorer för övervakning av andningen och blodcirkulationen. Om barnet har problem med andningen används respirator, nasalt övertryck eller högflödesgrimma beroende på graden av andningssvårighet. Barnet får venkanyler för mediciner, näring och blodprov. Mjölk ges vanligen redan det första dygnet genom en näsmagsond.
Hur lång perioden på intensivavdelningen blir beror på hur babyn mår. Föräldrarna kan delta så mycket som de vill i omvårdnaden av deras barn. I samband med intensivavdelningen finns vanligtvis också platser med intensivövervakning och bäddplatser för barn med lindrigare sjukdom eller som redan är på bättringsvägen.