Riski on korkea, jopa 30 - 40 prosenttia, erityisesti ensisynnyttäjillä. HYKS:ssa vuosina 2012 - 2013 kaikilla käynnistetyillä täysiaikaisilla ensisynnyttäjillä päivystyskeisarileikkauksen riski oli 39 prosenttia, kun taas spontaanisti käynnistyneillä ensisynnyttäjillä se oli noin 10 prosenttia. Vastaavasti uudelleensynnyttäjistä vain 3,8 prosenttia päätyi keisarileikkaukseen, jos synnytys oli käynnistetty.
Kohdunkaulan kypsyys on tärkein synnytyksen käynnistymisen onnistumiseen vaikuttava tekijä. Lisäksi synnyttäjän ikä, ylipaino, sikiön koko, aikainen epiduraalipuudutuksen tarve ja supistuksia aikaan saavan oksitosiinihormonin tarve supistusten aloittamiseksi yhdistyvät keisarileikkausriskiin. Ylipainoisilla (BMI ≥30) naisilla on myös enemmän keisarileikkauksia, infektioita ja vastasyntyneiden tehohoitojaksoja.