Hepatiitti C tarttuu herkästi esimerkiksi likaisten neulojen välityksellä. Yhdynnän välityksellä tapahtuva tartunta on harvinaisempi. Tauti todetaan veren vasta-ainetutkimuksella.
Hepatiitti C on yleensä vähäoireinen. Osa tartunnan saaneista saa kuitenkin ensioireena vatsakipuja, pahoinvointia tai keltaisuutta. Krooninen infektio lisää maksakirroosin ja maksasyövän riskiä.
Tauti voi parantua spontaanisti. Tautia voidaan hoitaa interferonin ja viruslääkkeen yhdistelmällä. Hoitovaste on hyvä.
Hepatiitti C ei kuulu neuvolassa seulottaviin tartuntatauteihin. Näyte otetaan riskiryhmään kuuluvilta äideiltä, kuten pistoshuumeiden nykyisiltä tai entisiltä käyttäjiltä. Mikäli vasta-ainenäyte todetaan positiiviseksi, äiti ohjataan sairaalan äitiyspoliklinikan seurantaan. Hepatiitti C voi tarttua sikiöön raskauden aikana tai synnytyksessä, mutta tartunnan riski on pieni. Tauti ei vaikuta raskauden kulkuun. Viruksen määrä testataan loppuraskaudessa, ja synnytyksen aikana pyritään välttämään syntyvän lapsen verialtistusta. Keisarileikkaus ei pienennä tartunnan riskiä.
Imettäminen on yleensä sallittua, jos rinnanpäät ovat ehjät. Äidinmaitoa ei voi luovuttaa.