Keisarileikkaukseen voi olla monia syitä, joista yleisimmät ovat vauvan asettuminen perätarjontaan, jolloin vauva on syntymässä peppu edellä (tavallisesti vauva syntyy pää edellä), aiemmat keisarinleikkaukset tai epäsuhta vauvan koon ja äidin lantion välillä. Sektio eli keisarileikkaus tehdään yleensä selkäpuudutuksessa (spinaali- tai epiduraalipuudutuksessa).
Vauva syntyy muutaman minuutin kuluttua leikkauksen alkamisesta. Leikkaava lääkäri nostaa vauvan kätilön syliin ja kätilö näyttää vauvan vanhemmille. Lapsen voinnin perusteella kätilö tekee tarvittavat toimenpiteet, tarkastaa ja kuivaa lapsen. Lastenlääkäri on tarvittaessa paikalla. Jos vauvan ja äidin tilanne sallivat, kätilö voi laittaa vauvan äidin rintakehän päälle ihokontaktiin. Ensi-imetys on mahdollista heti leikkauksen jälkeen.
Toinen vanhempi tai tukihenkilö voi yleensä olla mukana suunnitelluissa ja joissain sairaaloissa myös kiireellisissä keisarileikkauksissa eli silloin, kun alatiesynnytyksessä ilmenee äkillinen tarve päättää synnytys. On tilanteita, jolloin vauvan on synnyttävä välittömästi. Silloin äiti nukutetaan ja tehdään hätäsektio. Tässä tilanteessa toinen vanhempi tai tukihenkilö odottaa yleensä leikkaussalin ulkopuolella vauvan syntymää. Henkilökunta kertoo leikkauksen kulusta läheisille mahdollisimman pian.
Äiti on tarkkailtavana leikkauksen jälkeen heräämössä, jossa myös toinen vanhempi tai tukihenkilö voi olla mukana sairaalan toimintatapojen mukaisesti. Joissakin sairaaloissa on perheheräämö, jossa äiti, vauva ja myös toinen vanhempi tai tukihenkilö voi olla yhdessä heti leikkauksen jälkeen. Perheheräämön puuttuessa vauva voidaan siirtää äidin heräämössä olon ajaksi lapsivuodeosastolle tai vastasyntyneiden valvontayksikköön. Tuolloin toisella vanhemmalla tai tukihenkilöllä on hyvä mahdollisuus olla vauvan kanssa, pitää häntä sylissä tai ihokontaktissa. Kätilöt opastavat mielellään tässä ainutlaatuisessa ensikohtaamisessa.