Moni imetyksen hyödyistä on sitä suurempi, mitä enemmän lapsi saa äidinmaitoa. Mitä pidempään imetät lastasi, sitä suuremmat hyödyt ovat sekä sinulle että lapselle. Maidon koostumus on erilaista eri-ikäisille ja eri raskausviikoilla syntyneille lapsille – aina juuri sopivaa.
Rintamaito suojaa lasta tulehduksilta ja vahvistaa elimistön immuunipuolustusta eli vastustuskykyä. Rintamaito edistää lapsen suoliston kypsymistä ja hyvän bakteerikannan muodostumista. Täysimetys vähentää tutkitusti muun muassa korvatulehduksia sekä hengitystie- ja suolistotulehduksista johtuvia sairaalakäyntejä. Imetys pienentää kätkytkuoleman ja lapsuusiän leukemian riskiä.
Imetetyillä lapsilla näyttäisi olevan vähemmän nekrotisoivaa enterokoliittia eli keskosten vaikeaa suolistosairautta ja lapsuusiän astmaa sekä myöhemmin lihavuutta, diabetesta ja korkeaa verenpainetta. Imetys edistää lapsen suun alueen lihaksiston ja leukojen kehittymistä suojaten purentavirheiltä.
Rintamaidossa on muun muassa runsaasti erilaisia maitohappobakteereja, joiden avulla lapsen suolistoon kehittyy mahdollisimman hyvä bakteerikanta.