Normaalin kuukautiskierron aikana alkaa ensin kasvaa monta follikkelia eli munarakkulaa, joista tavallisesti valikoituu nopeimpaan kasvuun yksi munarakkula (johtofollikkeli), josta kypsä munasolu irtoaa mahdollista hedelmöitystä varten.
In vitro fertilisaatio (IVF)- eli koeputkihedelmöityshoidossa hormonihoidolla kasvatetaan munasarjoissa useita follikkeleita ja siten useita munasoluja kerrallaan. Munasolut kasvatetaan pistoshoidolla: joko pelkällä follikkeleita stimuloivalla hormonilla (FSH) tai lisättynä luteinisoivalla hormonilla (LH). Munasarjojen vastetta hoidolle seurataan ultraäänitutkimuksin ja tarvittaessa hormoniverinäyttein.
Niin sanotussa pitkässä hoitomuodossa eli GnRH-agonistihoidossa varsinaista munarakkuloiden kasvatusta edeltää naisen oman hormonitoiminnan jarrutus, joka jatkuu koko kasvatusjakson ajan, aina ovulaation laukaisevaan istukkahormoni (hCG)-pistokseen (niin sanottu irrotuspiikki) saakka.
Niin sanotussa lyhyessä hoitomuodossa eli GnRH-antagonistihoidossa munarakkuloiden kasvatus alkaa ensimmäisten kuukautisvuotopäivien aikana. Yleensä kuudentena pistospäivänä FSH:n rinnalla aletaan pistää antagonistia, joka estää munasolujen liian aikaisen irtoamisen. Kumpaakin pistosta jatketaan irrotuspiikkiin saakka.
Kasvatetut munarakkula tyhjennetään emättimen kautta ultraääniohjauksessa neulan avulla koeputkeen. Toimenpidettä varten naiselle annetaan tehokas rauhoittava- ja kipulääkitys. Itse toimenpide kestää noin 5–10 minuuttia.
Munasolujen keräys ultraääniohjauksessa. Neulan kärki on viety emättimen kautta nestetäyteiseen munarakkulaan. Neste imetään koeputkeen, munasolu tulee nesteen mukana. Samalla emätinpistolla voidaan tyhjentää useita munarakkuloita.