Parisuhde on voimakkaasti tunnesuhde. Tunnemme kumppaniamme kohtaan monenlaisia tunteita, yhteiselämä herättää erilaisia tunteita ja meillä on myös odotuksia siitä, miltä parisuhteessa pitää tuntua. Siksi tunnetaidot, tunteiden tunnistaminen, nimeäminen, ilmaiseminen ja vastaanottaminen, ovat keskeisessä roolissa parisuhteessa ja tärkeitä taitoja parisuhteen läheisyyden kannalta. Mitä turvallisemmaksi suhteen kokee, sitä avoimemmin siinä voidaan paljastaa sekä itselleni helppoja että vaikeita tunteita.
Parisuhteeseen kuuluu erilaisia vaiheita. Alussa on yleensä jonkinlainen rakastumisen, voimakkaan kiinnostuksen tai jopa hullaantumisen vaihe. Tässä vaiheessa kumppani nähdään yleensä vahvasti positiivisessa valossa. Rakastumista seuraa itsenäistymisvaihe, joka on mahdollinen ainoastaan sitoutuneessa suhteessa.
Itsenäistymisvaiheessa haetaan rajoja yhdessä ja erillään ololle. Tässä vaiheessa havaitaan usein, ettei kumppani ollutkaan se, joksi häntä aluksi luulimme. Viimeisenä vaiheena voidaan puhua rakkausvaiheesta. Siinä on kyse todellisen itsen ja toisen kohtaamisesta ja hyväksymisestä. Edellytys toisen rakastamiselle on, että ensin voi rakastaa omaa itseään.