Äidistä tai lapsesta johtuvista syistä synnytys joudutaan joskus käynnistämään ennen luonnollista spontaania synnytyksen alkamista. Synnytyksen käynnistämisellä pyritään alatiesynnytykseen kypsyttämällä kohdunkaulaa ja edistämällä supistustoimintaa.
Kannattaa varautua siihen, että synnytyksen käynnistyminen voi viedä aikaa muutaman päivän.