Ketoaineita ovat beetahydroksivoihappo, asetoasetaatti ja asetoni. Happamia ketoaineita eli ”happoja” syntyy maksassa, kun elimistö tuottaa energiaa polttamalla rasvoja. Rasvan poltto lisääntyy paastossa ja erittäin vähähiilihydraattisessa ruokavaliossa sekä insuliinin puutoksessa.
Diabeteksen hoidossa ketoaineiden mittaamista suositellaan insuliininpuutos diabetesta sairastaville sairauspäivinä riittävän insuliinin annostelemiseksi tai jos verensokeri on toistuvasti huomattavan korkea.