Maksa on elimistön suurin sisäelin. Se painaa aikuisella noin 1–1,5 kg. Maksa sijaitsee vatsaontelossa oikealla, pallean alapuolella kylkiluiden alla.
Maksa säätelee sokeriaineenvaihduntaa. Se varastoi ravinnosta pilkkoutunutta sokeria ja vapauttaa sitä tarpeen mukaan verenkiertoon. Haiman erittämä insuliini lisää sokerin varastoitumista maksaan. Insuliinin vastavaikuttajahormoni glukagoni puolestaan vapauttaa maksasta sokeria verenkiertoon.
Maksalla on satoja eri tehtäviä
Maksa
käsittelee imeytyneitä ravintoaineita ja vitamiineja.
varastoi ja muokkaa ravintoaineita elimistön tarpeisiin
säätelee rasva-aineenvaihduntaa
tuottaa valkuaisaineita ja rasvoja
erittää sappea, jota tarvitaan rasvojen ja rasvaliukoisten vitamiinien imeytymiseen
tuottaa veren hyytymistekijöitä
osallistuu usean hormonin tuotantoon ja säätelyyn
hajottaa alkoholia, lääkkeitä ja muita kemiallisia aineita.