Diabeteksen toteamisvaiheessa oireiden kehitys ja henkilön yleistila määräävät hoidon kiireellisyyden. Jos yleiskunto on alentunut, henkilö on kuivunut tai suolatasapaino on häiriintynyt tai hänelle on kehittynyt happomyrkytys, hoito aloitetaan sairaalassa nestehoidolla ja annostelemalla insuliinia laskimotiputuksena. Jos yleiskunto on hyvä, voidaan insuliinihoito aloittaa polikliinisesti ja järjestää omahoidon ohjaus tiheillä tapaamisilla.
Diabeteshoitaja opettaa vastasairastuneelle alkuvaiheen välttämättömät asiat, jotta diabeteksen kanssa pärjää ensi viikot. Diabeteksen omahoidossa tarvittavat tiedot ja taidot käydään asteittain läpi ensimmäisen vuoden aikana.