Vid en synförlust kan man inte se något med ögat. Vid en synförsämring ser man däremot jämnt suddigt med ögat och kan urskilja bland annat stora möbler.
Om synen på ena ögat plötsligt försvinner under ett anfall men snabbt återställs till det normala inom några sekunder eller minuter är det fråga om övergående blindhet eller dimsyn (amaurosis fugax). Amaurosis fugax är ett av symtomen på en övergående störning i hjärnans blodcirkulation (TIA, transitorisk ischemisk attack), vilket kan bero på ett tillstånd som kräver omedelbar vård. Därför ska man omedelbart söka vård vid en övergående synförlust.