Symtom på torra ögon är mycket vanliga och varierar ofta över tid. Torra ögon kan orsaka obehag i ögonen och vardagshämmande, varierande dimsyn. Symtombilden kan vara olika hos olika personer. Antalet symtom beror på graden av torra ögon och känsligheten i ögats yta. Långvariga torra ögon eller andra sjukdomar kan minska känsligheten i hornhinnan, vilket gör att man kanske inte känner symtom även om ögats yta lider av torrhet. Å andra sidan kan torra ögon också göra hornhinnans känselsinne överkänsligt, så att symtomen kan vara kraftiga även om det inte syns tecken på torrhet på ögats yta.
Förutom tydlig känsla av torrhet kan symtom på torra ögon vara svidande ögon, rodnad, skräpkänsla, brännande känsla, ljuskänslighet, klåda, trötthet, växlande synskärpa och ibland även lätt varbildning. Ofta rinner torra ögon också och tåras, vilket beror på att skräpkänslan utlöser en sköljmekanism. Med rinnande ögon avses att det rinner klar tårvätska från ögat mer än normalt. Att ögonen rinner i vissa situationer, till exempel utomhus i stark blåst, är normalt. Bakom rinnande ögon kan också ligga inflammation, förträngning i tårkanalen eller hornhinnesår.
Vid inflammation i ögonlockskanten, dvs. blefarit, kan ögat rinna, klia och ha skräpkänsla. Ögonlockskanterna kan vara mer eller mindre röda, irriterade och svullna och det kan samlas torkat sekret på ögonlockskanterna.
Klåda i ögonlockskanterna kan vara lindrig eller mycket besvärande. Att gnugga ett kliande öga kan kännas lindrande för stunden, men bör undvikas. Klådan lindras ofta av att orsaken utreds och behandlas. Klåda och rinnande ögon kan också vara kopplat till allergi eller atopi.
De vanligaste symtomen på torra ögon:
känsla av torrhet och skräp i ögonen
irritation och rodnad i ögonen
klåda, brännande och svidande känsla i ögonen
trötta ögon
rinnande ögon och tårflöde
växlande synskärpa, där blinkning eller ögondroppar tillfälligt hjälper
Faktorer som förvärrar symtomen på torra ögon:
torr inomhusluft
bildskärmsarbete
luftkonditionering
bastubad
stark vind
användning av kontaktlinser
otillräckligt vätskeintag
stress