Potilaan sairauskertomuksesta tulee löytyä merkinnät siitä, että hän on läpikäynyt terveydenhuollon toteuttaman painonhallintaryhmän tai vähintään kuuden kuukauden yksilöllisen hoidon.
Potilastiedoissa tulee näkyä, että hoito on johtanut elämäntapamuutoksiin ja vähintään 5 %:n laihtumiseen, mutta tulos ei ole terveyden kannalta riittävä tai paino on noussut uudestaan. Hoidon pitäisi olla tapahtunut muutaman vuoden sisällä.
Painonhallinnan ryhmä- tai yksilöhoito on ensimmäinen vaihe, mikäli sitä ei ole aiemmin kokeiltu. Ryhmähoito voidaan toteuttaa omalla terveysasemalla, työterveyshuollossa tai yksityisellä lääkäriasemalla.
Tämän jälkeen lääkäri voi tehdä potilaasta lähetteen endokrinologian poliklinikalle tai sisätautiklinikalle lihavuuden hoitoon.