Ibland kan ätandet bli förvirrat på ett sätt som kallas för stört ätande eller ätstörning. Stört ätande kan definieras som exempelvis när ätande eller att avstå från att äta blir kompulsivt och konstant närvarande i tankarna, eller när ätandet eller ätandessituationerna väcker känslor som skam eller skuld. Ibland kan det vara utmanande att identifiera när stört ätande övergår till en ätstörning. En ätstörning kan definieras när symptomen blir så pass allvarliga att de upplevs som tydligt störande för den dagliga funktionen eller den fysiska hälsan enligt egen närståendes uppfattning. Bakom stört ätande eller ätstörning ligger oftast andra faktorer än matrelaterade frågor. Stört ätande eller ätstörning kan drabba vem som helst oavsett ålder, kön, vikt eller kroppsstorlek.
Oavsett om det handlar om stört ätande eller ätstörning är det viktigt att ta itu med ätproblem.
Det är viktigt att ta sig tid att reflektera över de tankar och beteenden kring ätandet för att hitta ett mera balanserat förhållande till maten. Det är viktigt att vårda både sinnet och kroppen. Sök också vid behov professionell hjälp.