Många av amningens fördelar är större ju mer bröstmjölk ditt barn får. Ju längre du ammar, desto större är fördelarna för både mamma och barn. Mjölkens sammansättning är olika för barnet i olika åldrar och barn födda i olika graviditetsveckor – alltid precis lämplig.
Amning skyddar barnet mot infektioner. Helamning minskar bevisat bland annat öroninfektioner samt sjukhusbesök på grund av luftvägs- och tarminfektioner. Amning ger ett relativt bra skydd mot astma, atopiskt eksem och plötslig spädbarnsdöd.
Barn som ammas förefaller ha mindre nekrotiserande enterokolit, det vill säga svår tarmsjukdom hos prematurer, celiaki och barndomsleukemi och senare mindre fetma, diabetes och högt blodtryck.
Bröstmjölken innehåller bland annat mycket olika mjölksyrebakterier som gör att det utvecklas en så bra bakterieflora som möjligt i barnets tarmar.
Prematurer har alldeles speciell nytta av bröstmjölk. Barnkliniken har märkt att bröstmjölk ger små prematurer skydd och tryggar tillväxten, och studier har visat att hälsofördelarna syns upp i tonåren.
Den egna mammans bröstmjölk är allra bäst för prematurer. Mjölken hos en mamma som har fött en prematur är annorlunda till sin kvalitet än mjölk från mammor som fött ett fullgånget barn, och därför tryggar den välmåendet för den lilla babyn allra bäst. Om mamman inte har möjlighet att mjölka sin bröstmjölk, får prematuren donerad bröstmjölk.