Bakgrunden till svullnad under graviditeten är hormonella förändringar samt att vätskemängden i blodcirkulationen ökar. Därtill trycker den växande livmodern på blodådrorna i bäckenet, vilket gör att blodcirkulationen i benen blir långsammare och vätska avlägsnas sämre ur vävnaderna. Om man sitter eller står stilla länge ökar också svullnaden i benen. I upprätt ställning ökar trycket i venerna och vätska sipprar utanför blodådrorna, vilket leder till att benen svullnar. Att sitta länge trycker ihop de stora blodådrorna i låren, vilket gör att blod- och lymfcirkulationen i benen blir långsammare eller svagare.
Svullnaden ökar vanligen under dagen och är typiskt som värst på kvällen. Under natten när benen vilar minskar svullnaden, men istället kan det förekomma värk i extremiteterna.
Kraftig svullnad i slutet av graviditeten kan ibland vara kombinerad med smärta och en stramande känsla samt klåda på huden. Svullnad i benen är oftast ofarligt och något som hör till en normal graviditet, i synnerhet om svullnaden förekommer symmetriskt i båda benen. Genast efter förlossningen kan svullnaden till en början öka, men den går i regel ner snabbt när mamman igen kan börja röra sig normalt.
Förebyggande och behandling av svullnad
Det är bra att under hela graviditeten dricka mycket vatten och undvika saltig mat. Att hålla benen högt och motionera lugnt, till exempel gång och stretching, kan hjälpa. Det går att försöka förebygga svullnad i benen genom att använda knä- eller lårhöga stödstrumpor. Vätskedrivande läkemedel ska inte tas under graviditeten, eftersom de kan ha en skadlig inverkan på moderkakans funktion. Men man behöver inte låta bli att äta naturliga vätskedrivare, som ananas, jordgubbar och grönt te.
När kontakta läkare?
Om bara det ena benet är svullet och ömt, kan det bero på en ventrombos och det är bäst att uppsöka läkare.
Om det i slutet av graviditeten (efter 22:a veckan) på kort tid (några dagar) bildas kraftig svullnad som håller i sig dygnet runt utöver i benen också på den övriga kroppen och i ansiktet, kontakta rådgivningen, som kontrollerar blodtryck och protein i urinen. Om svullnaden är kombinerad med både förhöjt blodtryck och protein i urinen, kan det röra sig om preeklampsi, det vill säga havandeskapsförgiftning.
Svullnad vid handlederna kan orsaka karpaltunnelsyndrom som ofta leder till att fingrarna domnar på natten.