Menopausen (sista mensen) inträffar i genomsnitt vid 51 års ålder. Kriteriet är att det har gått över ett år sedan den sista mensen. Symtomen på klimakteriet beror på att östrogenproduktionen i äggstockarna minskar. Typen av besvär och deras längd är individuell.
Den här perioden kan medföra många naturliga förändringar. Kroppens åldrande kan inverka på ens fysiska och psykiska krafter. Vardagen påverkas av krav i arbetslivet, förändringar i parrelationen, av att barnen blir självständiga och de egna föräldrarna åldras. Eventuella sjukdomar och operationer avspeglas på ens kroppsbild och upplevelsen av att ha kontroll över livet. I klimakteriet kan man bli medveten om att livet är begränsat och sin egen styrka.