Etenkin peräsuolisyöpäleikkausta edeltää usein sädehoito tai säde- ja solunsalpaajahoidon yhdistelmä. Hoito annetaan, jotta kasvain kutistuisi pienemmäksi. Tämä helpottaa leikkauksen tekemistä ahtaan pikkulantion alueella ja vähentää riskiä kasvaimen uusiutumiseen paikallisesti.
Paksusuolisyövässä pelkkä kirurginen hoito riittää, jos kasvain rajoittuu suolen seinämään. Jos tauti on levinnyt suoliliepeen imusolmukkeisiin tai muualle elimistöön, annetaan leikkauksen jälkeen solunsalpaajahoito. Solunsalpaajahoito voi olla myös ensisijainen hoito silloin, kun etäpesäkkeet maksassa tai muualla elimistössä ovat kiireisempiä hoidettavia kuin itse suolistokasvain. Jos kasvain vuotaa verta tai aiheuttaa tukosoireita, se on ensin hoidettava leikkauksella.