Tavallisimmat syyt kolonoskopian tekemiseen ovat pitkittynyt ripuli, veripuli, verinen uloste, epäselvä raudanpuuteanemia ja vatsakipu, johon liittyy suolen toiminnan muutos. Joskus tutkimuksella etsitään myös hankalan ummetuksen syytä. Kolonoskopiassa nähdään koko paksusuoli ja yleensä myös ohutsuolen loppuosa. Sen yhteydessä voidaan ottaa koepaloja sekä tehdä toimenpiteitä.
Riskiryhmien (sukualttius, tietyt perussairaudet) paksusuolentähystyskontrollit ovat ensiarvoisen tärkeitä suolistosyövän ehkäisemiseksi. Tähystyksessä voidaan helposti poistaa syövälle altistavat limakalvomuutokset eli polyypit. Polyypin poiston jälkeen voidaan tarvita seurantatähystyksiä 3–5 vuoden välein. Suurimmalla osalla kuitenkin riittää, kun tutkimus tehdään kerran.
Katso seuraavalta videolta, miten kolonoskopiatutkimukseen valmistaudutaan ja miten se etenee.