Osalla potilaista tauti on alusta asti aktiivinen ja lääkehoidolle ei saada kunnollista vastetta, ja kortisonilääkityksen tarve on toistuvaa tai jatkuvaa. Toisilla taas tauti saattaa olla pitkään vähäoireinen, mutta lääkehoidon teho menetetään myöhemmin. Näillä potilailla leikkaushoito on perusteltu. Paksusuolen syövän riski on koliittipotilailla suurentunut. Mikäli tähystyksessä todetaan solumuutoksia tai jo kehittynyt syöpä, on se myös leikkaushoidon aihe.
Haavaisessa paksusuolentulehduksessa päädytään leikkaukseen, jos
oireet jatkuvat tai pahenevat lääkehoidosta huolimatta
on toistuvia pahenemisvaiheita ja oireet haittaavat elämänlaatua
lääkehoidosta tulee vaikeita haittavaikutuksia
kortisonihoito on pitkittynyt eikä siitä ole päästy eroon
paksusuolessa on todettu solumuutoksia tai syöpä.
Vaikean pahenemisvaiheen vuoksi, ns. fulminantti koliitti, potilas voi joutua sairaalaan osastohoitoon. Päivystysleikkaukseen päädytään, jos 5-7 vuorokauden lääke- ja nestehoidolle ei ole vastetta. Lisäksi päivystysleikkauksen syynä on hyvin harvoin niin sanottu toksinen megakoolon. Tässä tilassa paksusuoli ei kykene supistumaan normaalisti ja viemään suolistokaasuja eteenpäin. Tilaan voi liittyä voimakas verenvuoto tai suolen puhkeama.