Kipu ja särky ovat kokonaisvaltaisia kokemuksia, ja ne vaikuttavat lukuisiin toimintoihimme. Aivojen kipujärjestelmät säätelevät myös mielialaa, unta, vireystilaa ja ajattelua. Toisaalta näihin toimintoihin vaikuttamalla voidaan vähentää ja hallita kipua. Juuri tähän perustuu kivun itsehoitokeinot: positiivinen elämänasenne ja stressin välttäminen, riittävä uni ja lepo, säännöllinen liikunta ja kunnon kohottaminen sekä negatiivisten ajatusten ja tapojen tietoinen muuttaminen. Nämä itsehoitokeinot yhdessä terveellisten elintapojen kuten tupakoimattomuuden, painonhallinnan ja terveellisen ruokavalion kanssa ovat onnistuneen kivunhoidon perusta kaikissa kiputyypeissä. Lääkehoidon tehtävä on tukea kivun itsehoitokeinoja mutta yksinään lääkehoitojen teho jää kroonistuneessa kivussa usein vaatimattomaksi.
Kivun arviointi
Omaa kipua voi arvioida VAS kipujanalla, jossa arvo 0 tarkoittaa, että kipua ei ole lainkaan, ja arvo 10 tarkoittaa suurinta mahdollista kipua. Hoidon perustan muodostaa yksilöllinen ja riittävä reumalääkitys. Perusterveydenhuolto vastaa yleensä reumapotilaan reseptien uusimisesta sekä reumaa sairastavan muiden sairauksien hoitamisesta.
Kivun hoito: Tulehduskipulääkkeet
Nivel- ja lihaskipuja yritetään lievittää useimmiten oireenmukaisesti tulehduskipulääkkeillä (Esim. Ibuprofeiini, naprokseeni, meloksikaami, diklofenaakki, ketoprofeeni, etorikoksibi). Kiputilanteen rauhoittuessa ne voidaan lopettaa ja käyttää vain tarvittaessa. Selkärankareuma-tyyppisissäa sairauksissa tulehduskipulääkkeillä on mahdollisesti myös hoitavaa ja luutumista estävää vaikutusta.
Kaikille tulehduskipulääketabletit eivät sovi, joskus tulehduskipugeeli paikallisesti voi olla vaihtoehto. Parasetamoli ei kuulu tulehduskipulääkkeisiin. Se on kipulääkkeenä melko heikkotehoinen, mutta sen etuna on vähäisempi mahaärsytys, verenvuotoriski sekä munuaishaitat verrattuna tulehduskipulääkkeisiin.
Muita kivunlievitysmenetelmiä
Kivunhoitokeinoja on muitakin. Tulehtuneen nivelen kylmähoito vähentää kipua ja rauhoittaa tulehdusta. Toisille lämmin on parempi, sitäkin voi käyttää. Toisilla saunominen lisää kipua ja jäykkyyttä. Silloin voi kokeilla kylmää suihkua löylyssä olon jälkeen, mikä osalla helpottaa oireiden pahentumista. Yksittäisiin turvottaviin tulehtuneisiin niveliin voi nivelensisäinen glukokortikoidipistos antaa avun. Jos syynä on aktiivinen reumaattinen tulehdus, reumalääkityksen tehostus on paikallaan. Jo pitkälle vaurioituneisiin niveliin ortopediset toimenpiteet (keinonivelet, jäykistykset) ovat vaihtoehto. Fysioterapian mahdollisuuksia ja apuvälineitäkään ei sovi unohtaa.