Läkemedel kan påverka kroppen både positivt och negativt. Farmakodynamik studerar läkemedlets effekter på kroppen. Farmakokinetik studerar hur kroppen påverkar läkemedlets absorption, distribution och eliminering.
Farmakodynamiska interaktioner är vanliga mellan läkemedel som verkar på samma sätt (agonister) eller motsatt sätt (antagonister). De gäller ofta läkemedel som behandlar samma sjukdom.
Farmakokinetiska interaktioner kan förekomma mellan nästan vilka läkemedel som helst.
Farmakodynamik
Exempel på farmakodynamiska interaktioner:
En skadlig läkemedelseffekt kan uppstå vid samtidig användning av läkemedel som hämmar centrala nervsystemet och läkemedel som orsakar förvirring, eller vid samtidig användning av läkemedel som ökar aktiviteten i centrala nervsystemets serotoninmetabolism.
Samtidig användning av kaliumsparande diuretika och blodtryckssänkande läkemedel som ökar kaliumhalten kan höja kaliumhalten i blodet till farligt höga nivåer.
Vitamin K kan motverka effekten av blodförtunnande läkemedlet warfarin, och kaffe (koffein) kan delvis motverka effekten av lugnande medel och sömnmedel, vilket kan leda till en minskad önskad läkemedelseffekt.
Farmakokinetik
Interaktioner som påverkar läkemedlets koncentration sker på nivåerna av absorption, distribution i kroppen, metabolism i levern eller utsöndring i njurarna. På alla dessa nivåer kan interaktionen leda till antingen ökad koncentration och därmed förstärkta effekter eller minskad koncentration och försvagade effekter. Dessa förändringar kan vara mångfaldiga.
Exempel på farmakokinetiska interaktioner:
Svampinfektionsläkemedlet itrakonazol kan öka koncentrationen av kolesterolsänkande läkemedlet simvastatin ungefär 20 gånger genom att hämma simvastatinets metabolism i tarmväggen och levern. Detta kan leda till en betydande ökning av läkemedlets koncentration, vilket kan förvärra biverkningar som påverkar musklerna.
Å andra sidan kan ett växtbaserat preparat tillverkat av johannesört påskynda simvastatinets metabolism och avsevärt minska dess koncentration.