Anestesi är ett paraplybegrepp som omfattar olika former av smärtlindring vid ingrepp eller skador. Anestesiåtgärderna är invasiva ingrepp. Dessa genomförs endast med patientens samtycke och endast när de anses vara nödvändiga för att genomföra behandlingen. Exempel på anestesimetoder är generell anestesi, det vill säga narkos, bedövning och sedering.
Narkos, bedövning och sedering
Narkos är ett tillstånd där patienten inte känner smärta och inte är medveten om vad som händer under narkosen. Med bedövning avses däremot lokal- eller regionalanestesi där endast en viss del av kroppen bedövas medan patienten är vaken. Vid sedering är patienten vaken, men läkemedlen åstadkommer avslappning och eventuellt också ytlig sömn. Alla ovan nämnda metoder används i samband med olika kirurgiska ingrepp för att hantera smärta.