Vid stora operationer och operationer av allvarligt sjuka personer kan det vara nödvändigt att lägga en artärkanyl för att kontinuerligt mäta blodtrycket och ta blodprov. Artärkanylen läggs vanligtvis i handleden eller i armvecket, ibland i ljumsken. Den vanligaste biverkningen av artärkanylen är smärta och blåmärken på sticksstället och en ovanligare biverkning är infektion. En sällsynt biverkning förknippad med artärkanylen är allvarliga störningar i blodcirkulationen i handen/armen eller benet, vilket kan kräva blodkärlkirurgiska ingrepp.
Vid stora operationer, operationer av allvarligt sjuka personer eller långvarig behandling kan det vara nödvändigt att använda intravenösa rutter som är större och pålitligare än vanliga droppkanyler. Då använder man en central venkateter, som räcker ända till de stora venerna ovanför hjärtat inne i bröstkorgen. Den centrala venkatetern läggs in till exempel via halsen, under nyckelbenet eller via armen. Den används för att ge vätska, läkemedel och blodprodukter samt för att mäta tryckförhållandena i blodcirkulationen.
Centrala venkatetrar läggs vanligtvis in under lokalbedövning av sticksstället före operationen eller under den generella anestesin i samband med operationen. De vanligaste komplikationerna i samband med central venkateter är smärta och blåmärken vid insticksstället. Centrala venkatetrar har liksom venkanyler en viss risk för infektioner. I synnerhet de katetrar som läggs via armen är kopplade till risk för blodpropp. Bestående skada på blodkärl, punktion av lungsäcken eller att luft kommer in i blodcirkulationen är mycket sällsynta komplikationer.