Arvioitu elinaika vaikuttaa lääkehoidon tarpeellisuuteen ja hoitotavoitteisiin. Elämän loppuvaiheessa lääkitys yksinkertaistuu ja keskittyy lopulta pelkästään oirelääkitykseen.

Pitkälle edenneessä sairaudessa antibioottihoidon tarve tulee arvioida huolella, ja sen tavoite tulee olla puhtaasti oireita lievittävä.

Lähellä kuolemaa halu ja kyky syödä ja nauttia nesteitä vähenevät.

Lähellä kuolemaa verituotteiden antamisesta ei saada toivottua hyötyä vaan ne voivat päinvastoin aiheuttaa haittaavia oireita.

Sedaatiolla tarkoitetaan tajunnantason tietoista alentamista lääkkeillä niin, että potilas on rauhoittunut tai kevyessä unessa.​