Hengenahdistus on yleinen oire monissa etenevissä sairauksissa ja se heikentää potilaan elämänlaatua. Potilaat kuvailevat hengenahdistuksen olevan hengittämiseen liittyvää epämiellyttävää tunnetta, johon kuuluu muun muassa työläämpi hengitys, ilman loppuminen, tukehtumisen tunne tai rintakehän kireys.
Palliatiivisen potilaan hengenahdistus
Hengenahdistus on yleinen oire parantumatonta ja etenevää sairautta sairastavilla potilailla. Hengenahdistukselle on monia mahdollisia syitä, joita hoitamalla sitä voidaan lievittää.
Monet tekijät voivat aiheuttaa hengenahdistusta. Tällaisia ovat esimerkiksi hengitysteiden ahtautuminen, sydämen vajaatoiminta, nesteen kertyminen keuhkopussiin tai limaisuus. Henkinen ahdistuneisuus usein pahentaa hengenahdistusta.
Hengenahdistuksen hoidossa pyritään hoitamaan sen aiheuttajaa ja samalla lievittämään hengenahdistuksen tunnetta.
Hengenahdistuksen aiheuttajan hoito
Hengenahdistuksen hoito on syyn mukaista, jos se on mahdollista. Hengenahdistusta tai sen tunnetta voidaan lievittää sekä lääkkeellisin että lääkkeettömin keinoin.
Sydämen vajaatoiminnan aiheuttamaa hengenahdistusta voidaan lievittää nesteenpoistolääkityksillä tai muilla sydämen toimintaan tai verenkiertoon vaikuttavilla lääkkeillä. Osaa keuhkosairaista potilaista auttavat keuhkoputkia avaavat hengitettävät lääkkeet. Liman eritystä voidaan vähentää lääkkeillä ja sitkeää limaa voidaan lääkkeillä tai höyryhengityksellä saada juoksevammaksi. Keuhkojen tulehduksia voidaan toisinaan hoitaa antibiooteilla. Sädehoito voi puolestaan lievittää syövän aiheuttamaa hengitysteiden ahtautumista. Joskus hengenahdistuksen taustalla tai sitä pahentamassa voi olla myös ummetus. Tällöin hyvä ummetuksen hoito ja vatsan säännöllinen toiminta helpottavat palleahengitystä.
Pelko ja ahdistuneisuus pahentavat hengenahdistusta. Tällöin potilaan rauhoittelu ja tarvittaessa rauhoittavat lääkkeet voivat olla avuksi.
Keuhkoihin tai vatsaan kertynyt neste
Jos hengenahdistus johtuu keuhkopussiin tai vatsaonteloon kertyneestä nesteestä, sitä voidaan pienessä toimenpiteessä poistaa kertapunktiolla tai dreenillä eli laskuputkella, jota pitkin neste pääsee valumaan pois. Levinneestä syöpätaudista johtuva nesteen kertyminen yleensä kuitenkin uusiutuu, jolloin nesteen poisto voidaan joutua tekemään useasti. Silloin keuhkopussiin tai vatsaonteloon voidaan laittaa pysyvä dreeni, ja potilas voi tarvittaessa itse tyhjentää kertynyttä nestettä erityiseen imupulloon.
Happihoito
Happihoito voi helpottaa oireita, mikäli hengenahdistus johtuu hapenpuutteesta. Useinkaan kyse ei kuitenkaan ole kyse hapenpuutteesta. Tällöin kasvoihin esimerkiksi tuulettimen avulla suunnattu viileä ilmavirta lievittää hengenahdistuksen tunnetta yhtä hyvin kuin happi.
Oireenmukainen lääkehoito
Parantumattomasti sairaiden potilaiden kokemaa hengenahdistusta on mahdollista lievittää myös morfiinilla tai morfiinin kaltaisilla lääkkeillä. Jos hengenahdistuksen tunteeseen liittyy ahdistusta tai pelkoa, voidaan aloittaa ahdistusta lievittävä lääke.
Jos hengenahdistuksen tunne aiheuttaa suurta kärsimystä, eikä oiretta saada lääkkeettömin tai lääkkeellisin keinoin hallintaan, on potilas elämän loppuvaiheessa mahdollista vaivuttaa kevyeen uneen (niin sanottu palliatiivinen sedaatio).
Hengitysharjoitukset
Potilaan ollessa vielä kohtuullisen hyvässä kunnossa, saadaan liikunnalla ja lihasharjoituksilla lievitettyä hengenahdistuksen tunnetta. Fysioterapeutilta voi saada hyviä vinkkejä lihaskunnon ylläpitoon omien voimien mukaisesti.
Mikäli hengenahdistuksen syynä on limaisuus, voidaan liman poistumista helpottaa vesipullopuhalluksin, johon saa ohjeet mistä tahansa terveydenhuollon yksiköstä tai fysioterapeutilta. Fysioterapeutilta saa ohjeita myös erilaisten hengitystekniikoiden hyväksikäyttöön (esim. ns. huulirakohengitys).
Rasitushengenahdistus
Mikäli hengenahdistusta ilmenee rasituksessa, voi liikkumisessa pitää pieniä hengähdystaukoja ja käyttää liikkumisen apuvälineenä esim. rollaattoria, jolloin tauolla voi myös istua.
Lisähapen hyötyarvio
Koneellisesti annettu lisähappi ei lievitä hengenahdistuksen oiretta, mikäli veressä on normaali määrä happea. Kaikki potilaat eivät koe hengenahdistusta, vaikka heidän veressään olisi normaalia vähemmän happea.
Asento
Paras asento hengenahdistuksen aikana löytyy helposti itse kokeilemalla. Monet potilaat istuvat tai seisovat etukumarassa asennossa tai lepäävät joko kyljellään tai ylävartalo koholle tuettuna. Yleensä potilas itse hakeutuu mieluummin jommallekummalle kyljelle. Hänet kannattaa tukea vuoteeseen niin, että huonommin hengittävä keuhko on alapuolella. Näin paremmin hengittävälle keuhkolle jää enemmän tilaa. Seisten tai istuessa voi kokeilla etunoja-asentoa.
Ilmavirta
Viileä, kasvoihin suunnattu ilmavirta lievittää hengenahdistuksen oiretta usein tehokkaasti. Viileää ilmavirtaa saadaan esimerkiksi pöytä- tai käsituulettimien avulla tai avaamalla ikkuna.
Tunteet
Sairauden edetessä hengenahdistuksen ja tukehtumisen tunne voivat pelottaa sekä potilasta että läheisiä. Pelko voi lisätä hengenahdistuksen tunnetta. Mielen rauhoittaminen ja vierellä olo lievittävät pelkoa ja hengenahdistuksen tunnetta.
Syyt ja aiheuttajat
Monet tekijät voivat aiheuttaa hengenahdistusta. Tällaisia ovat esimerkiksi hengitysteiden ahtautuminen, sydämen vajaatoiminta, nesteen kertyminen keuhkopussiin tai limaisuus. Henkinen ahdistuneisuus usein pahentaa hengenahdistusta.
Hoito
Hengenahdistuksen hoidossa pyritään hoitamaan sen aiheuttajaa ja samalla lievittämään hengenahdistuksen tunnetta.
Hengenahdistuksen aiheuttajan hoito
Hengenahdistuksen hoito on syyn mukaista, jos se on mahdollista. Hengenahdistusta tai sen tunnetta voidaan lievittää sekä lääkkeellisin että lääkkeettömin keinoin.
Sydämen vajaatoiminnan aiheuttamaa hengenahdistusta voidaan lievittää nesteenpoistolääkityksillä tai muilla sydämen toimintaan tai verenkiertoon vaikuttavilla lääkkeillä. Osaa keuhkosairaista potilaista auttavat keuhkoputkia avaavat hengitettävät lääkkeet. Liman eritystä voidaan vähentää lääkkeillä ja sitkeää limaa voidaan lääkkeillä tai höyryhengityksellä saada juoksevammaksi. Keuhkojen tulehduksia voidaan toisinaan hoitaa antibiooteilla. Sädehoito voi puolestaan lievittää syövän aiheuttamaa hengitysteiden ahtautumista. Joskus hengenahdistuksen taustalla tai sitä pahentamassa voi olla myös ummetus. Tällöin hyvä ummetuksen hoito ja vatsan säännöllinen toiminta helpottavat palleahengitystä.
Pelko ja ahdistuneisuus pahentavat hengenahdistusta. Tällöin potilaan rauhoittelu ja tarvittaessa rauhoittavat lääkkeet voivat olla avuksi.
Keuhkoihin tai vatsaan kertynyt neste
Jos hengenahdistus johtuu keuhkopussiin tai vatsaonteloon kertyneestä nesteestä, sitä voidaan pienessä toimenpiteessä poistaa kertapunktiolla tai dreenillä eli laskuputkella, jota pitkin neste pääsee valumaan pois. Levinneestä syöpätaudista johtuva nesteen kertyminen yleensä kuitenkin uusiutuu, jolloin nesteen poisto voidaan joutua tekemään useasti. Silloin keuhkopussiin tai vatsaonteloon voidaan laittaa pysyvä dreeni, ja potilas voi tarvittaessa itse tyhjentää kertynyttä nestettä erityiseen imupulloon.
Happihoito
Happihoito voi helpottaa oireita, mikäli hengenahdistus johtuu hapenpuutteesta. Useinkaan kyse ei kuitenkaan ole kyse hapenpuutteesta. Tällöin kasvoihin esimerkiksi tuulettimen avulla suunnattu viileä ilmavirta lievittää hengenahdistuksen tunnetta yhtä hyvin kuin happi.
Oireenmukainen lääkehoito
Parantumattomasti sairaiden potilaiden kokemaa hengenahdistusta on mahdollista lievittää myös morfiinilla tai morfiinin kaltaisilla lääkkeillä. Jos hengenahdistuksen tunteeseen liittyy ahdistusta tai pelkoa, voidaan aloittaa ahdistusta lievittävä lääke.
Jos hengenahdistuksen tunne aiheuttaa suurta kärsimystä, eikä oiretta saada lääkkeettömin tai lääkkeellisin keinoin hallintaan, on potilas elämän loppuvaiheessa mahdollista vaivuttaa kevyeen uneen (niin sanottu palliatiivinen sedaatio).
Omahoito
Hengitysharjoitukset
Potilaan ollessa vielä kohtuullisen hyvässä kunnossa, saadaan liikunnalla ja lihasharjoituksilla lievitettyä hengenahdistuksen tunnetta. Fysioterapeutilta voi saada hyviä vinkkejä lihaskunnon ylläpitoon omien voimien mukaisesti.
Mikäli hengenahdistuksen syynä on limaisuus, voidaan liman poistumista helpottaa vesipullopuhalluksin, johon saa ohjeet mistä tahansa terveydenhuollon yksiköstä tai fysioterapeutilta. Fysioterapeutilta saa ohjeita myös erilaisten hengitystekniikoiden hyväksikäyttöön (esim. ns. huulirakohengitys).
Rasitushengenahdistus
Mikäli hengenahdistusta ilmenee rasituksessa, voi liikkumisessa pitää pieniä hengähdystaukoja ja käyttää liikkumisen apuvälineenä esim. rollaattoria, jolloin tauolla voi myös istua.
Lisähapen hyötyarvio
Koneellisesti annettu lisähappi ei lievitä hengenahdistuksen oiretta, mikäli veressä on normaali määrä happea. Kaikki potilaat eivät koe hengenahdistusta, vaikka heidän veressään olisi normaalia vähemmän happea.
Asento
Paras asento hengenahdistuksen aikana löytyy helposti itse kokeilemalla. Monet potilaat istuvat tai seisovat etukumarassa asennossa tai lepäävät joko kyljellään tai ylävartalo koholle tuettuna. Yleensä potilas itse hakeutuu mieluummin jommallekummalle kyljelle. Hänet kannattaa tukea vuoteeseen niin, että huonommin hengittävä keuhko on alapuolella. Näin paremmin hengittävälle keuhkolle jää enemmän tilaa. Seisten tai istuessa voi kokeilla etunoja-asentoa.
Ilmavirta
Viileä, kasvoihin suunnattu ilmavirta lievittää hengenahdistuksen oiretta usein tehokkaasti. Viileää ilmavirtaa saadaan esimerkiksi pöytä- tai käsituulettimien avulla tai avaamalla ikkuna.
Tunteet
Sairauden edetessä hengenahdistuksen ja tukehtumisen tunne voivat pelottaa sekä potilasta että läheisiä. Pelko voi lisätä hengenahdistuksen tunnetta. Mielen rauhoittaminen ja vierellä olo lievittävät pelkoa ja hengenahdistuksen tunnetta.
Aiheeseen liittyvää
Tarkistettu 3.4.2025