Oireet riippuvat kasvaimen ja sen etäpesäkkeiden sijainnista. Keuhkosyöpä lähettää etäpesäkkeitä tyypillisimmin keuhkoihin, luustoon, maksaan ja aivoihin. Katso tarkemmin etäpesäkkeiden aiheuttamat tavallisimmat oireet. Keuhkosyöpäpotilaan yleisimmät fyysiset oireet ovat hengenahdistus, yskä ja kipu.
Hengenahdistus ja muut hengitystieoireet
Tavallisia syitä hengenahdistukselle ja yskälle ovat keuhkon kasvainmuutokset, samanaikainen keuhkoahtaumatauti tai nesteen kertyminen keuhkopussiin. Keuhkopussinestettä voidaan hoitaa kertapoistolla pienellä katetrilla tai toistetusti pysyvämmällä dreenillä (ohut letku). Joskus kasvainta voidaan pienentää sädehoidolla tai hengitysteiden ahtautumista lievittää tähystystoimenpiteillä.
Lääkkeinä tehoavat parhaiten morfiini tai muut opioidit, ja osalle hengitettävät keuhkoputkia avaavat lääkkeet ovat hyödyllisiä. Oikea hengitystekniikka ja asento, fysioterapian keinot sekä ilmavirta (esimerkiksi tuuletin) ovat avuksi. Veriyskää voidaan usein lievittää lääke- tai sädehoidolla.
Kipu
Potilaalla voi olla kipua keuhkosyövän edetessä rintakehän seinämään, luustoon tai muihin elimiin.
Luustoetäpesäkkeet aiheuttavat kipuja etenkin liikkuessa ja rintakehän seinämän pesäkkeet syvään hengitettäessä . Opioidit ja monet muut kipulääkkeet lievittävät hyvin kipua. Sädehoidosta on apua erityisesti luustopesäkkeiden aiheuttamassa kivussa ja joissakin muissa tilanteissa. Myös lääkkeettömiä kivunhoidon menetelmiä kannattaa käyttää.
Maksapesäkkeiden aiheuttamat oireet
Yksittäiset maksapesäkkeet ovat usein vähäoireisia. Maksapesäkkeet oireilevat yleensä vasta, kun pesäkkeitä on paljon ja maksan toiminta alkaa häiriintyä. Lisääntyvä väsymys on silloin tavallinen oire. Kortisonista voi olla apua.
Aivo-oireet
Aivoetäpesäkkeet aiheuttavat esimerkiksi päänsärkyä, pahoinvointia ja erilaisia neurologisia oireita, kuten näköhäiriöitä, tasapainovaikeuksia tai halvausoireita. Näitä oireita voidaan lievittää kortisonilääkityksellä ja sädehoidolla. Syövän varhaisemmassa vaiheessa myös leikkaushoito voi tulla kyseeseen.
Psyykkinen kuormittuneisuus
Henkinen ahdistuneisuus ja masentuneisuus ovat ymmärrettäviä ja melko yleisiä oireita keuhkosyöpäpotilailla. Hoitohenkilökunnan ja läheisten antama aika, keskusteluapu ja läsnäolo tukevat potilasta huonoinakin päivinä. Psyykkisiä oireita voidaan hoitaa myös lääkkeillä. Näiden oireiden hoito on myös siksi tärkeää, että ne voimistavat hengenahdistusta ja muita fyysisiä oireita. Myös vertaistuki auttaa jaksamaan.
