Saattohoitoon siirtyminen voi aluksi tuntua raskaalta asialta, mutta usein sen merkitys ja mahdollisuudet selkeytyvät sekä saattohoidettavalle että läheisille myönteisenä ja lohdullisena asiana. Saattohoito ei tarkoita sitä, että ihmisen hoitaminen lopetetaan, vaan hoitokeinot muuttuvat sairauden hoidosta sairauden oireita lievittäviin hoitokeinoihin.
Kun sairauden etenemiseen liittyvistä asioista on saanut puhua lääkärin ja hoitajan kanssa, voi keskittyä kuoleman odottamisen sijaan elämään loppuajan niin hyvin kuin mahdollista. Saattohoidossa hyväksytään elämän rajallisuus ja elämän päättyminen kuolemaan.