Kortison lugnar ner inflammationen och minskar på symtomen. Kortison kan doseras som tabletter, kapslar, intravenöst eller som lokal behandling i ändtarmen. I stället för kortisonläkemedel i tablettform som normalt inverkar på hela kroppen, används preparat som verkar lokalt i tarmen. Under långvarigt bruk försvagar kortison immunförsvaret. Under en kortisonbehandling är det viktigt att använda ett kalcium- och D-vitamintillskott för att förebygga benskörhet.
5-ASA är en förkortning av ordet 5-aminosalicylsyra och kallas också för mesalazin. 5-ASA verkar lokalt och hämmar inflammation i tarmens slemhinnor.
Mesalazin kan doseras som tabletter eller som lokalbehandling med suppositorier eller lavemang. En inflammation i nedre delen av tjocktarmen och ändtarmen behandlas i första hand med lavemang och/eller suppositorier. Mesalazin används i regel för behandling av lindrig och medelsvår ulcerös kolit.
Sulfasalazin är en kombination av sulfa och salicylsyra. Den används hos tarminflammationspatienter numera för behandling av ledsymtom och doseras i tablettform.