I Finland diagnostiseras årligen 600 nya fall av magsäckscancer. Förutom vanlig magsäckscancer, alltså ett karcinom i magsäcken, kan det vara frögan om ett lymfom, en neuroendokrin tumör eller en GIST-tumör (gastrointestinal stromal tumour), men de är sällsynta. Bara en liten del av alla neuroendokrina tumörer och GIST-tumörer är elakartade. Nedan talar vi om vanlig magsäckscancer. Behandlingen av andra tumörer skiljer sig från behandlingen av magsäckscancer.
Magsäckscancer är sällsynt, även om det är väldigt vanligt med en inflammation i magsäckens slemhinna orsakad av helico-bakterien: uppskattningsvis hälften av jordens befolkning bär på helico-bakterien. Livsstilen (rökning, stort intag av salt och litet intag av färska grönsaker och frukter) samt ärftliga faktorer anses ha betydelse för att utveckla magsäckscancer.
Man vet att mutationer i CDH1 ökar risken för magsäckscancer (enligt färska studier är den livslånga risken för magsäckscancer 25-42 %) och därför följer man upp personer som bär på denna mutation eller opererar bort magsäcken i förebyggande syfte.